WHEN

The Scientific Secrets of Perfect Timing.

de Daniel Pink

A lo largo de nuestra vida tomamos decisiones basándonos en nuestra intuición, en nuestra disponibilidad de tiempo y en los deseos que tenemos de hacer algo. Muchas veces nos vence –los deseos de hacer algo– o bien la complacencia de -no hay de otra, y tengo que hacerlo-. En este libro Daniel Pink nos recomienda buscar, no solamente el tiempo y las ganas, sino buscar el momento oportuno. Para  encontrar dicho momento oportuno existen ciertas claves que hoy nos revela la ciencia, ya que múltiples investigaciones  han sacado a la luz interesantes patrones acerca de cual es el tiempo perfecto para  sacarle el máximo provecho a las decisiones que tomamos. El libro hace referencia a 320 estudios formales, artículos científicos o libros que analizan cada tema, cada referencia esta identificada en el final del libro. Muy buen libro. Me encantó. Quienes me conocen saben que cuando un libro me encanta, mis resumenes son más largos. Este resumen me quedó muy largo…

A continuación extractos textuales del libro:

Durante los últimos dos años, dos intrépidos investigadores y yo (Daniel Pink) hemos leído y analizado más de setecientos estudios, en los campos de la economía y la anestesiología, la antropología y la endocrinología, la cronobiología y la psicología social, para descubrir la ciencia oculta del cronometraje. En las próximas páginas, usaré esa investigación para examinar preguntas que abarcan la experiencia humana pero que a menudo permanecen ocultas a nuestra vista.

PARTE UNO: EL DÍA.

Capítulo 1: EL PATRÓN OCULTO DE LA VIDA COTIDIANA

Nuestras emociones a lo largo del día.

Hace unos años, dos sociólogos de la Universidad de Cornell, Michael Macy y Scott Golder, estudiaron más de 500 millones de Tweets que 2,4 millones de usuarios de 84 países habían publicado durante un período de dos años. Esperaban usar esta información para medir las emociones de las personas, en particular, cómo el “afecto positivo” (emociones como entusiasmo, confianza y estado de alerta) y el “afecto negativo” (emociones como ira, letargo y culpa) variaban con el tiempo. Los investigadores no leyeron esos quinientos millones de tweets uno por uno. En cambio, introdujeron las publicaciones en un programa de análisis de texto computarizado  ampliamente utilizado llamado LIWC (Investigación lingüística y recuento de palabras)que evalua cada palabra por la emoción que transmite. Lo que Macy y Golder encontraron, y publicaron en la revista -Science-, fue un patrón notablemente consistente a lo largo de las horas de vigilia de las personas. El afecto positivo (lenguaje que revela que los tuiteros se sienten activos, comprometidos y esperanzados)generalmente aumenta por la mañana, cae en picado por la tarde y vuelve a subir al inicio de la noche. No importaba si un tuitero era norteamericano o asiático, musulmán o ateo, negro, blanco o mestizo. “El patrón afectivo temporal tiene una forma similar en culturas y ubicaciones geográficas dispares”, escriben. Tampoco importaba si la gente tuiteaba un lunes o un jueves. Cada día de la semana era básicamente lo mismo. Los resultados del fin de semana difirieron muy poco. El afecto positivo fue generalmente un poco más alto los sábados y domingos, y el punto máximo de la mañana comenzó unas dos horas más tarde que los días de semana, pero la forma general se mantuvo igual. Ya sea medido en un país grande y diverso como los Estados Unidos o uno más pequeño y menos diverso como los Emiratos Árabes Unidos, el patrón diario se mantuvo extrañamente similar. Somos más positivos en la mañana y menos por la tarde, volviendo a animarnos por la noche.

Los científicos del comportamiento tienen otros métodos para comprender lo que estamos pensando y sintiendo, y uno es especialmente bueno para registrar los cambios de hora en hora de cómo nos sentimos. Se llama el Método de Reconstrucción del Día (DRM), la creación de un quinteto de investigadores que incluía a Daniel Kahneman, ganador del Premio Nobel de Economía, y Alan Krueger, quien se desempeñó como presidente del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca en el gobierno de Barack Obama. Con el DRM, los muchos participantes reconstruyen el día anterior, registrando todo lo que hicieron y cómo se sintieron mientras lo hacían. La investigación de DRM, ha demostrado que, durante un día, las personas normalmente son menos felices mientras viajan y más felices mientras se besan o abrazan. En 2006, Kahneman, Krueger y su equipo usaron el DRM para medir “una cualidad del afecto que a menudo se pasa por alto: “el ritmo a lo largo del día”. Le pidieron a más de novecientas mujeres estadounidenses (seleccionaron diferentes razas, edades, ingresos familiares y niveles de educación) que pensaran en el “día anterior como una serie contínua de escenas o episodios en una película”, cada uno con una duración de unos quince minutos.  Cuando los investigadores analizaron los números, encontraron un “patrón bimodal consistente y fuerte” (picos gemelos) durante el día. El afecto positivo de las mujeres aumentó en las horas de la mañana hasta alcanzar un “punto emocional óptimo” alrededor del mediodía. Luego, su buen humor se desplomó rápidamente y se mantuvo bajo durante toda la tarde para volver a subir al comienzo de la noche.

Las respuestas a las llamadas de la tarde “eran más negativas, irritables y combativas” que las llamadas de la mañana.

Los científicos comenzaron a medir el efecto de la hora del día en la capacidad intelectual hace más de un siglo, y han sacado tres conclusiones clave: En primer lugar, nuestras capacidades cognitivas no permanecen estáticas a lo largo del día. Durante las aproximadamente dieciséis horas que estamos despiertos, cambian, a menudo de manera regular y previsible. Somos más inteligentes, más rápidos, más tenues, más lentos, más  creativos y menos creativos en algunas partes del día que en otras. En segundo lugar, estas fluctuaciones diarias son más extremas de lo que creemos. Los efectos de la hora del día pueden explicar el 20% de la variación en el desempeño humano en las tareas cognitivas. Tercero, cómo lo hacemos depende de lo que estamos haciendo. “Quizás la principal conclusión que se extrae de los estudios sobre los efectos de la hora del día en el desempeño”, dice el psicólogo británico Simon Folkard, “es que el mejor momento para realizar una tarea en particular depende de la naturaleza de esa tarea”, es decir si es una tarea para pensar, para ser creativo, para hacer algo repetitivo, etc.

Cuando nos despertamos, la temperatura de nuestro cuerpo aumenta lentamente. Ese aumento de la temperatura aumenta gradualmente nuestro nivel de energía y nuestro estado de alerta, y eso, a su vez, mejora nuestro funcionamiento ejecutivo, nuestra capacidad de concentración y nuestro poder de deducción. Para la mayoría de nosotros, esas capacidades analíticas agudas alcanzan su punto máximo al final de la mañana o alrededor del mediodía.

Cuando Francesca Gino de Harvard y dos investigadores daneses observaron los resultados de las pruebas de cuatro años para dos millones de escolares daneses y compararon los puntajes con la hora del día en que los estudiantes tomaron una prueba estandarizada de Matemáticas, encontraron una correlación interesante, aunque inquietante. Los estudiantes puntuaron más alto en las mañanas que en las tardes. De hecho, por cada hora más tarde en el día en que se administraron las pruebas, los puntajes bajaron un poco más. Los efectos de las pruebas en la tarde en el día fueron similares a tener padres con ingresos ligeramente más bajos o con menos educación, o perder dos semanas de un año escolar.

Nolan Pope, economista de la Universidad de Chicago, analizó los puntajes de las pruebas estandarizadas y las calificaciones en el aula de casi dos millones de estudiantes en Los Ángeles. Independientemente de la hora en que realmente comenzó la escuela, “Recibir la clase de Matemáticas en los primeros dos períodos del día escolar (media vez no sean tan temprano del día) en lugar de los dos últimos períodos aumenta el GPA de Matemáticas de los estudiantes”, así como sus puntajes en las pruebas estatales del estado de California. Si bien Pope dice que no está claro exactamente por qué sucede esto, “los resultados tienden a mostrar que los estudiantes son más productivos más temprano en la jornada escolar, especialmente en Matemáticas” y que las escuelas podrían impulsar el aprendizaje “con una simple reorganización de cuándo se realizan las tareas.”

En resumen, nuestro estado de ánimo y rendimiento oscilan durante el día. Para la mayoría de nosotros, el estado de ánimo sigue un patrón común: un pico, un valle y un rebote. Y eso ayuda a dar forma a un patrón dual de desempeño. Por las mañanas, durante el pico, la mayoría de nosotros destacamos en solucionar problemas, hacer trabajo analítico que requiere agudeza, vigilancia y concentración. Más tarde, durante la recuperación, a la mayoría de nosotros nos va mejor con los problemas repetitivos, un trabajo de percepción que requiere menos inhibición y determinación.

Roenneberg, el cronobiólogo más conocido del mundo, ha revelado conclusiones sorprendentes. Todos sabemos que algunas personas tienden a ser matutinas, otras vespertinas y otro porcentaje de la población está en el medio. El factor más importante para esto, es la genética. Pero además, por curioso que parezca, las personas nacidas en otoño e invierno tienen más probabilidades de ser matutinas (alondras); las personas nacidas en primavera y verano tienen más probabilidades de ser nocturnas (búhos).

Después de la genética, el factor más importante en el cronotipo es la edad. Como los padres saben y lamentan, los niños pequeños son generalmente alondras. Se despiertan temprano, zumban durante todo el día, pero no duran mucho más allá de las primeras horas de la noche. Alrededor de la pubertad, esas alondras comienzan a transformarse en búhos. Se despiertan más tarde, al menos en los días libres, ganan energía al final de la tarde y se duermen mucho después que sus padres. Según algunas estimaciones, el punto medio del sueño de los adolescentes es hoy en día, las 6 AM o incluso a las 7 AM, lo que coincide exactamente con la mayoría de las horas de inicio de la escuela secundaria.

Los cronotipos de hombres y mujeres también difieren, especialmente en la primera mitad de sus vidas (antes de los 50 años). Los hombres tienden a ser vespertinos, las mujeres a ser matutinos. Sin embargo, esas diferencias de sexo empiezan a desaparecer alrededor de los cincuenta años. Y como señala Roenneberg, “las personas mayores de 60 años, en promedio, se vuelven cronotipos incluso más tempranos que cuando eran niños”.

Gran parte de la investigación muestra que las personas mañaneras son personas agradables y productivas: mujeres y hombres “introvertidos, concienzudos, agradables, persistentes y emocionalmente estables” que toman la iniciativa, reprimen los impulsos negativos y planifican para el futuro. Las personas mañaneras también tienden a ser altas en afecto positivo. Mientras tanto, los búhos muestran algunas tendencias más oscuras. Son más abiertos y extrovertidos, pero también son más neuróticos, y a menudo son hedonistas impulsivos, buscadores de sensaciones y que viven el momento.  Es más probable que consuman nicotina, alcohol y cafeína, sin mencionar la marihuana, el éxtasis, y la cocaína.  Son más propensos a la adicción, los trastornos alimentarios, la diabetes, la depresión y la infidelidad.  No es de extrañar que los jefes consideren a los empleados que llegan temprano como dedicados y competentes y les den calificaciones de desempeño más bajas a los nocturnos.

Benjamin Franklin decía “acostarse temprano y levantarse temprano hace que una persona sea saludable, rica y sabia”. Bueno no exactamente. Cuando los académicos probaron la “sabiduría gnómica” de Franklin, no encontraron “justificación para que los madrugadores afecten la superioridad moral”.. Los madrugadores muestran el efecto moral de la mañana. Pero los noctámbulos son más éticos por la noche que por la mañana.

En resumen, todos experimentamos el día en tres etapas: un pico, un valle y un rebote. Y alrededor de las tres cuartas partes de nosotros (matutinos o mixtos) lo experimentamos en ese orden. Pero aproximadamente una de cada cuatro personas, aquellas cuyos genes o edad los convierten en noctámbulos, experimentan el día en algo más cercano al orden inverso: recuperación, valle, pico.

Si tienes un control modesto sobre tu horario, intenta planificar tu trabajo más importante, que generalmente requiere concentración y pensamiento claro, (en la mañana si eres alonda o en la noche si eres nocturno) y planifica las  tareas que se benefician de la desinhibición, en la tarde para los madrugadores y en la mañana para los nocturnos. Hagas lo que hagas, no dejes que las tareas mundanas se infiltren en tu período pico. Si eres jefe, te conviene comprender y manejar estos dos patrones y permitir que las personas trabajen según su particular pico.

Capítulo 2. TARDES Y CAFÉ. Las tardes pueden ser un momento peligroso para ser paciente.

Ir al médico o ser sometido a una intervención quirúrgica.

Las tardes son los Triángulos de las Bermudas de nuestros días. En muchos dominios, la tarde representa una zona de peligro para la productividad, la ética y la salud.

Un estudio en pacientes que requerían anestecia, reveló que eventos adversos fueron significativamente “más frecuentes para los casos atendidos  entre  las 3 PMy 4 PM. “La probabilidad de un problema a las 9 AM era de alrededor del 1%. A las 4 PM fue del 4.2%. En otras palabras, la probabilidad de que algo salga mal mientras alguien te entrega drogas para dejarte inconsciente fue cuatro veces mayor.

Un estudio frecuentemente citado de más de 1,000 colonoscopias encontró que los endoscopistas tienen menos probabilidades de detectar pólipos (pequeños crecimientos en el colon) a medida que avanza el día. Cada hora que pasaba resultó en una reducción de casi el 5% en la detección de pólipos.

Los médicos, son mucho más propensos a recetar antibióticos, incluidos los innecesarios, para las infecciones respiratorias agudas en las tardes que en las mañanas. es más fácil escribir el guión de una receta que averiguar si los síntomas del paciente sugieren una infección bacteriana, para la cual los antibióticos podrían ser apropiados, o un virus, para el cual los antibióticos no tendrían efecto.

Pausas en las tardes.

Los investigadores han descubierto que nuestro rendimiento decrece por las tardes, despues del mediio día, pero nuestra productivad puede mejorar si tomamos un descanso a esa hora.

Las tardes pueden ser peligrosas. En el Reino Unido, los accidentes de vehículos relacionados con el sueño alcanzan su punto máximo dos veces durante cada día. Uno es entre las 2 y las 6 AM. El otro es entre las 2 y las 4 PM. Los investigadores han encontrado el mismo patrón de accidentes de tránsito en los Estados Unidos, Israel, Finlandia, Francia y otros países.

Tomar un examen por la tarde sin descanso produce puntajes bajos. Pero tomar la misma prueba después de un descanso de veinte a treinta minutos conduce a puntajes altos.

Los investigadores dicen: “Nuestros resultados muestran que las jornadas escolares más largas pueden justificarse si incluyen un número adecuado de descansos intermedios. En segundo lugar, los sistemas de responsabilidad escolar deben controlar la influencia de los factores externos en los puntajes de las pruebas.  Un enfoque más sencillo sería planificar las pruebas lo más cerca posible después de descansar.”

Los descansos reparadores tienen un poder similar para los adultos con responsabilidades más importantes.

¿Cómo deberían ser los descansos en la jornada laboral? No hay una respuesta única, pero la ciencia ofrece cinco principios rectores. 1. Algo, aunque sea poco. Un problema con las tardes es que si nos apegamos a una tarea por mucho tiempo, perdemos de vista la meta que estamos tratando de alcanzar, un proceso conocido como “habituación”. Los descansos cortos de una tarea pueden evitar la habituación y ayudarnos a mantener el enfoque, así como reactivar nuestro compromiso con una meta. 2. Los descansos cortos frecuentes son más efectivos que los ocasionales. La frecuencia de los “microdescansos” pueden ser útiles. 3. Muévete. Estar sentado todo el día trabajando en una computadora, es como el nuevo hábito de fumar, un peligro claro y presente para nuestra salud y también nos deja más susceptibles a los peligros de la depresión, razón por la cual simplemente ponerse de pie y caminar durante cinco minutos cada hora durante la jornada laboral puede ser muy poderoso. Un estudio mostró que los descansos de caminata de cinco minutos por hora aumentaron los niveles de energía, agudizaron el enfoque y “mejoraron el estado de ánimo durante todo el día y redujeron la sensación de fatiga al final de la tarde”. Estos “micro-ráfagas de actividad”, como los llaman los investigadores, también fueron más efectivos que tomar un solo descanso de treinta minutos. Los investigadores sugieren que las organizaciones “introduzcan descansos físicamente activos durante la rutina del día laboral”. 4. El tiempo a solas puede ser reparador, especialmente para nosotros los introvertidos, pero gran parte de la investigación sobre descansos restaurativos apunta hacia el mayor poder de estar con los demás, particularmente cuando somos libres de elegir con quién pasar el tiempo. En ocupaciones de alto estrés como la enfermería, los descansos sociales y colectivos no solo minimizan el esfuerzo físico y reducen los errores médicos, sino que también reducen la rotación en el trabajo; las enfermeras que toman este tipo de descansos tienen más probabilidades de no querer renunciar o de cambiar de trabajo. Los descansos sociales (hablar con los compañeros de trabajo sobre algo que no sea el trabajo) son más efectivos para reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo que los cognitivos. descansos (responder correos electrónicos) o descansos de nutrición (comer un refrigerio). 5. Los descansos que podemos hacer en contacto con la naturaleza pueden reponernos aun más. Levantarse y caminar cerca de árboles, plantas, ríos y arroyos es un poderoso restaurador mental, uno cuya potencia la mayoría de nosotros no apreciamos. Las personas que dan caminatas cortas al aire libre regresan con mejores estados de ánimo y mayor reposición que las personas que caminan en su oficina. Mirar por la ventana a la naturaleza es un mejor micro-descanso que mirar una pared o tu cubículo.

Es bien sabido que el 99% dde nosotros no puede realizar múltiples tareas. Sin embargo, cuando tomamos un descanso, a menudo tratamos de combinarlo con otra actividad cognitivamente exigente, tal vez revisar nuestros mensajes de texto o hablar con un colega sobre un problema laboral. Eso es un error. Los descansos sin tecnología también “aumentan el vigor y reducen el agotamiento emocional”. Como lo expresaron otros investigadores, “el desapego psicológico del trabajo, además del desapego físico, es crucial, ya que seguir pensando en las demandas del trabajo durante los descansos puede generar tensión”.

Darte tiempo para almorzar.

Los “recesos para el almuerzo”, dicen los investigadores, “ofrecen un entorno de recuperación importante para promover la salud y el bienestar ocupacional”, particularmente para “empleados en trabajos cognitiva o emocionalmente exigentes”.  Para grupos que requieren altos niveles de cooperación, digamos, bomberos —comer juntos también mejora el rendimiento del equipo.

Mantenerse concentrado en el trabajo durante el almuerzo, o incluso usar el teléfono para las redes sociales, puede intensificar la fatiga, según varios estudios, pero cambiar el enfoque de la oficina tiene el efecto contrario.

Las pausas para el almuerzo más largas y las pausas para el almuerzo fuera de la oficina pueden ser profilácticas contra los peligros de la tarde. Algunos de estos investigadores sugieren que “las organizaciones podrían promover la recuperación de la hora del almuerzo al ofrecer opciones para pasar el almuerzo de diferentes maneras que permitan el desapego, como pasar un descanso en un entorno no laboral u ofrecer un espacio para actividades relajantes”.

Siestas.

Las siestas, según muestran las investigaciones, confieren dos beneficios clave: mejoran el rendimiento cognitivo y mejoran la salud mental y física.

Un estudio de la NASA, encontró que los pilotos que dormían una siesta de hasta cuarenta minutos mostraban una mejora del 34% en el tiempo de reacción y un aumento del doble en el estado de alerta.  El mismo beneficio redunda en los controladores de tráfico aéreo: después de una siesta corta, su estado de alerta se agudiza. y su desempeño aumenta. Los oficiales de policía italianos que tomaron siestas inmediatamente antes de sus turnos de tarde y noche tuvieron un 48% menos de accidentes de tránsito que aquellos que no tomaron siestas.

Sin embargo, los beneficios de la siesta se extienden más allá de la vigilancia. Una siesta vespertina amplía la capacidad del cerebro para aprender, según un estudio de la Universidad de California-Berkley. Las personas que duermen siesta superaron fácilmente a los que no, en su capacidad para retener información. En otro experimento, las personas que tomaron siesta, tenían el doble de probabilidades de resolver un problema complejo que las personas que no habían dormido la siesta o que habían dedicado el tiempo a otras actividades. Dormir la siesta aumenta la memoria a largo plazo, así como la memoria asociativa, el tipo de memoria que nos permite hacer coincidir una cara con un nombre. Los beneficios generales de la siesta para nuestra capacidad intelectual son enormes, especialmente a medida que envejecemos. Como un resumen académico de la literatura sobre la siesta explica: “Incluso para las personas que generalmente duermen lo que necesitan todas las noches, la siesta puede generar beneficios considerables en términos de estado de ánimo, estado de alerta y capacidad cognitiva”.

Las siestas también mejoran nuestra salud en general. Un gran estudio en Grecia, que dio seguimiento a más de 23,000 personas durante seis años, encontró que, al controlar otros factores de riesgo, las personas que dormían la siesta tenían hasta un 37% menos de probabilidades que otras de morir de una enfermedad cardíaca, “un efecto del mismo orden de magnitud como tomar una aspirina o hacer ejercicio todos los días.” Dormir la siesta fortalece nuestro sistema inmunológico. Un estudio británico también descubrió que el simple hecho de anticipar una siesta puede reducir la presión arterial. Las siestas ideales, son mucho cortas, generalmente entre diez y veinte minutos.

Un estudio australiano publicado en la revista Sleep encontró que las siestas de cinco minutos hicieron poco para reducir la fatiga, aumentar el vigor o agudizar el pensamiento. Pero las siestas de diez minutos tuvieron efectos positivos que duraron las siguientes tres horas. Las siestas un poco más largas también fueron efectivas. Pero una vez que la siesta dura más de veinte minutos, nuestro cuerpo y cerebro comienzan a pagar un precio. Ese precio se conoce como “inercia del sueño”, la sensación de confusión y atolondramiento que normalmente se tiene al despertar.  En general, se concluye que los adultos saludables “idealmente deberían tomar una siesta de aproximadamente 10 a 20 minutos”. Tales breves siestas “son ideales para lugares de trabajo donde generalmente se requiere el desempeño inmediatamente después de despertarse”.

Pausa como un profesional.

Anders Ericsson es “el experto mundial en expertos mundiales”. Ericsson, un psicólogo que estudia a los artistas extraordinarios, descubrió que los artistas de élite tienen algo en común: son realmente buenos para tomar descansos. La mayoría de los músicos y atletas de alto desempeño comienzan a trabajar muy duro alrededor de las nueve de la mañana, alcanzan su punto máximo al final de la mañana, descansan por la tarde y luego practican durante unas horas más, por la noche. En el estudio de Ericsson, un factor que distinguía a los mejores del resto es que tomaban descansos completos durante la tarde (muchos incluso dormían siestas como parte de su rutina), mientras que los no expertos eran menos rigurosos con las pausas. Las superestrellas practican con un enfoque intenso durante ráfagas de cuarenta y cinco a noventa minutos, luego toman descansos reparadores significativos. Puedes hacer lo mismo. Haz una pausa como un profesional y podrías convertirte en uno.

PARTE DOS: INICIOS, FINALES Y LO QUE ESTÁ EN MEDIO.

Capítulo 3: COMIENZOS. Empezar bien, empezar de nuevo y empezar juntos.

Fechas de inicio y Puntos de Referencia de Temporales:

Los puntos de referencia temporales ralentizan nuestro pensamiento, permitiéndonos deliberar a un nivel superior y tomar mejores decisiones.

Construir nuestros propios puntos de referencia temporales, especialmente aquellos que son personalmente significativos, nos brinda muchas más oportunidades para avanzar.

Isabel Allende, la novelista chileno-estadounidense, le escribió una carta a su abuelo, que estaba mortalmente enfermo el 8 de enero de 1981. Esa carta formó la base de su primera novela: “La casa de los espíritus”. Desde entonces, Isabel Allende ha comenzado cada nueva novela en esa misma fecha, utilizando el 8 de enero como un hito temporal para comenzar un nuevo proyecto.

Efectos de comenzar en un tiempo inoportuno.

La mayoría de nosotros hemos albergado la sensación de que los comienzos son significativos. Ahora, la ciencia del tiempo ha demostrado que son incluso más poderosos de lo que sospechábamos. Los comienzos se quedan con nosotros mucho más de lo que sabemos; sus efectos perduran hasta el final.

Probablemente hayas oído hablar acerca de lo que es una autopsia; cuando los forenses y los médicos examinan un cadáver para determinar la causa de la muerte. El psicólogo Gary Klein, aplica el mismo principio para desarrollar proyectos pero cambiando de -después a antes-. Imagina que tienes  un equipo que esta a punto de embarcarse en un proyecto. Antes de que comience el proyecto, haz una reunión para una autopsia. “Supongamos que dentro de dieciocho meses nuestro proyecto es un completo desastre”, le dices a tu equipo. “¿Qué salió mal?” El equipo, utilizando el poder de la retrospectiva prospectiva, ofrece algunas respuestas. Tal vez la tarea no estaba claramente definida. Tal vez tenía muy pocas personas, demasiadas personas o las personas equivocadas. Tal vez no tenías un líder claro ni objetivos realistas. Al imaginar el fracaso por adelantado, al pensar en lo que podría causar un comienzo en falso, puedes anticipar algunos de los problemas potenciales y evitarlos una vez que comiences el proyecto real. Yo mismo realicé una autopsia antes de comenzar este libro.  Proyecté dos años desde la fecha de inicio e imaginé que había escrito un libro terrible o, peor aún, que no había logrado escribir un libro en absoluto. ¿Dónde me equivoqué? Después de ver mis respuestas, me di cuenta de que tenía que estar atento a escribir todos los días, decir no a todas las obligaciones externas para no distraerme, mantener informado a mi editor sobre mi progreso (o la falta de él) y solicitar su ayuda desde el principio. en desenredar cualquier nudo conceptual. Luego escribí las versiones positivas de estas ideas, por ejemplo escribí en una tarjeta que puse encima de mi escritorio: “Trabajé en el libro toda la mañana, todas las mañanas, al menos seis días a la semana, sin distracciones ni excepciones”. La técnica me permitió cometer errores de antemano pero solo en mi cabeza en lugar de hacerlo en la vida real en un proyecto real. Te animo a que lo pruebes para evitar tus propios comienzos en falso.

¿Cuándo deberías casarte?

Uno de los comienzos más importantes que muchos de nosotros hacemos en la vida es casarnos. Dejaré que otros te recomienden con quién deberías casarte, pero te puedo dar una orientacion acerca de cuándo hacerlo. La ciencia del tiempo no proporciona respuestas definitivas, pero ofrece tres pautas generales:

1. Espera hasta que tengas la edad suficiente (pero no demasiado). Probablemente no sea una sorpresa que las personas que se casan cuando son muy jóvenes tengan más probabilidades de divorciarse. Por ejemplo, un estadounidense que se casa a los 25 años tiene 11% menos probabilidades de divorciarse que uno que se casa a los 24 años, según un análisis realizado por el sociólogo de la Universidad de Utah, Nicholas Wolfinger. Pero esperar demasiado tiene un inconveniente. Más allá de los 32 años, incluso con religión, educación, ubicación geográfica y otros factores similares, las probabilidades de divorcio aumentan en un 5% por año durante al menos la próxima década.
2. Espera hasta que hayas completado tu educación. Las parejas tienden a estar más satisfechas con sus matrimonios y es menos probable que se divorcien si tienen más educación antes de la boda. Considera dos parejas. Tienen la misma edad y raza, tienen ingresos comparables y han asistido a la misma cantidad total de estudios. Incluso entre estas parejas similares, es más probable que la pareja que se casa después de terminar la universidad permanezca junta. Por lo tanto, termina toda la educación que puedas antes de casarte.
3. Espera hasta que tu relación madure. Andrew Francis-Tan y Hugo Mialon, de la Universidad de Emory, descubrieron que las parejas que habían sido novios durante al menos un año antes del matrimonio tenían un 20% menos probabilidades de divorciarse que las que se fueron a vivir juntas más rápido. Las parejas que habían salido durante más de tres años incluso tenían menos probabilidades de divorciarse una vez que intercambiaron sus votos.

Curiosamente Francis-Tan y Mialon también descubrieron que cuanto más gastaba una pareja en su boda y en el anillo de compromiso, más probable era que se divorciaran.

En resumen, para una de las preguntas más importantes de la vida, olvidate de los consejos de los románticos y escucha a los científicos. La prudencia puede vencer a la pasión.

Capítulo 4: PUNTOS MEDIOS.

En 1965, un psicoanalista canadiense llamado Elliott Jaques publicó un artículo en la International Journal of Psychoanalysis. Jaques había estado examinando las biografías de artistas prominentes, incluidos Mozart, Raphael, Dante y Gauguin, y notó que un número inusual de ellos parecía haber muerto a los treinta y siete años.

“En el curso del desarrollo del individuo”, escribió Jaques, “hay fases críticas que tienen el carácter de puntos de cambio, o períodos de transición rápida”. Y la menos familiar pero la más crucial de estas fases, dijo, ocurre alrededor de los treinta y cinco años, “lo que llamaré la crisis de la mediana edad”.

“La característica central y crucial de la fase de la mediana edad”, dijo Jaques, era la “inevitabilidad de la propia muerte”. Cuando las personas llegan a la mitad de sus vidas, de repente ven la muerte en la distancia, lo que desencadena “un período de perturbación psicológica y crisis depresiva”.  Atormentados por el espectro de la muerte, las personas de mediana edad sucumben antes de redirigir radicalmente su curso para evitar tener que enfrentarse con ella.

La Curva U de la felicidad.

Los estudios de la felicidad demuestran que personas entre 20 y 30 años son razonablemente felices, las personas alrededor de los 40 y 53 años son menos felices, y las personas de 55 años en adelante son más felices.

Esta curva en U de la felicidad, es un hallazgo extremadamente sólido. Un estudio un poco anterior de más de 500.000 estadounidenses y europeos realizado por los economistas David Blanchflower y Andrew Oswald encontró que el bienestar se deslizó constantemente hacia la mitad de la vida. “La regularidad es intrigante”, observan. “La forma de U es similar para hombres y mujeres, y para cada lado del Océano Atlántico”. Pero no fue simplemente un fenómeno angloamericano. Blanchflower y Oswald también analizaron datos de todo el mundo y descubrieron algo extraordinario. “En total, documentamos una forma de U estadísticamente significativa en la felicidad o la satisfacción con la vida en 72 países”, desde Albania y Argentina a través del alfabeto hasta Uzbekistán y Zimbabue.

Estudio tras estudio a través de una asombrosa gama de circunstancias socioeconómicas, demográficas y de vida han llegado a la misma conclusión: “la felicidad sube mucho al principio de la edad adulta, pero comienza a deslizarse hacia abajo a finales de los treinta y principios de los cuarenta, cayendo a un mínimo en los cincuentas.”  Blanchflower y Oswald encontraron que “el bienestar subjetivo entre los hombres estadounidenses toca fondo en aproximadamente 52.9 años”.

Pero nos recuperamos rápidamente de esta depresión, y el bienestar más adelante en la vida a menudo supera el de nuestros años de juventud.  En resumen, en la juventud, nuestras expectativas son demasiado altas. En la vejez, son demasiado bajos.

En los puntos intermedios, por razones que son esquivas pero esclarecedoras, tomamos atajos, llámalo el “efecto oh-oh”. Cuando llegamos a un punto medio, a veces nos desplomamos, pero otras veces saltamos. Una sirena mental nos alerta de que hemos desperdiciado la mitad de nuestro tiempo. Eso inyecta una buena dosis de estrés (¡Uh-oh, nos estamos quedando sin tiempo!) que revive nuestra motivación y remodela nuestra estrategia.

Los puntos medios, como estamos viendo, pueden tener un doble efecto. En algunos casos, disipan nuestra motivación; en otros casos, lo activan. A veces provocan un “ay, no” y retrocedemos; otras veces disparan un “uh-oh” y avanzamos. Bajo ciertas condiciones, traen la depresión; bajo otros, entregan chispa a la vida.

Imagina los puntos medios como un despertador psicológico. Son efectivos solo cuando configuramos la alarma, cuando podemos escuchar su molesto pitido, pitido, pitido y cuando no presionamos el botón de repetición. Pero con los puntos medios, al igual que con los despertadores, la llamada de atención más motivadora es la que se produce cuando vas un poco atrasado. Los puntos medios son tanto un hecho de la vida como una fuerza de la naturaleza, pero eso no hace que sus efectos sean inexorables. La mejor esperanza para convertir una depresión en una chispa implica tres pasos:

1. Ten en cuenta los puntos medios. No dejes que permanezcan invisibles.
2. Utilízalos para despertarse en lugar de darte la vuelta, para pronunciar un ansioso “oh-wow” en lugar de un resignado “oh, no”.
3. Imagina que estás atrasado, pero solo por un poco. Eso despertará tu motivación y tal vez te ayude a ganar un campeonato nacional.

Maneras de volver a despertar su motivación durante un bajón

Ha llegado al punto medio de un proyecto o tarea, y el efecto oh-oh no se ha activado, aquí hay algunas formas sencillas y comprobadas de salir de la depresión:

1. Establece metas intermedias. Divide los proyectos grandes en pasos más pequeños.
2. En una carrera, ya sea literal o metafórica, en lugar de imaginar la distancia que te separa de la línea de meta, concéntrate en llegar a la siguiente milla.
3. Comprométete públicamente con tus objetivos intermedios. Una vez que hayas establecido subobjetivos, aprovecha el poder del compromiso público. Es mucho más probable que nos ciñamos a un objetivo si tenemos a alguien que nos haga responsables. Una forma de superar una depresión es decirle a otra persona cómo y cuándo harás algo.
4. Detén tu oración a mitad de camino. Ernest Hemingway publicó quince libros durante su vida, y una de sus técnicas de productividad favoritas fue una que yo mismo usé (incluso para escribir este libro). A menudo terminaba una sesión de escritura no al final de una sección o párrafo, sino justo en medio de una oración. Esa sensación de incompletitud encendió una chispa en el punto medio que lo ayudó a comenzar el día siguiente con un impulso inmediato. Una de las razones por las que la técnica de Hemingway funciona es algo llamado efecto Zeigarnik, nuestra tendencia a recordar mejor las tareas inconclusas que las terminadas.
5. No rompas la cadencia (la técnica de Seinfeld). Jerry Seinfeld tiene el hábito de escribir todos los días. No solo los días en que se siente inspirado, todos los malditos días.
6. Si te sientes atrapado en medio de un proyecto, imagina a una persona que se beneficiará de tus esfuerzos. Dedicar tu trabajo a esa persona profundizará tu dedicación a tu tarea.
7. Cuando el compromiso del equipo para lograr un objetivo es alto, es mejor enfatizar el trabajo que queda. Pero cuando el compromiso del equipo es bajo, es más inteligente enfatizar el progreso que ya se ha logrado, incluso si no es masivo. Calcula el compromiso de tu propio equipo y actua en consecuencia.

Cinco maneras de combatir la caída de la media vida

Prioriza tus principales objetivos (la técnica de  Warren Buffett).

En una entrevista realizada a Warren Buffett recomienda: primero, escribe tus veinticinco objetivos principales para el resto de tu vida. En segundo lugar, mira la lista y encierra en un círculo tus cinco objetivos principales, aquellos que sin duda son tu máxima prioridad. Eso te dará dos listas: una con tus cinco objetivos principales y la otra con los siguientes veinte. En tercer lugar, comienza de inmediato a planificar cómo lograr esos cinco objetivos principales. ¿Y los otros veinte? …Deshazte de ellos. Evítalos a toda costa. Ni siquiera los mires hasta que hayas alcanzado los cinco primeros, lo que puede llevarte mucho tiempo. Hacer algunas cosas importantes bien tiene muchas más probabilidades de sacarte de la depresión que una docena de proyectos a medio terminar.

Dar Gracias.

En 2008, cuatro psicólogos sociales tomaron prestada de la película “It’s a Wonderful Life” una técnica novedosa basada en esa idea. Comienza pensando en algo positivo en tu vida: el nacimiento de un hijo, tu matrimonio, un logro profesional espectacular. Luego enumera todas las circunstancias que lo hicieron posible, tal vez una decisión aparentemente insignificante de dónde cenar una noche o una clase en la que decidiste inscribirte por capricho o el amigo de un amigo de un amigo que te habló de un trabajo. apertura. Luego, escribe todos los eventos, circunstancias y decisiones que tal vez nunca hayan sucedido. ¿Qué hubiera pasado si no hubieras ido a esa reunion o hubieras elegido otra clase o no llegaste al café con tu prima? Imagina tu vida sin esa cadena de eventos y, más importante, sin ese enorme positivo en tu vida. Ahora regresa al tiempo presente y recuerda que la vida siguió su camino. Considera la aleatoriedad feliz y hermosa que trajo a esa persona u oportunidad a tu vida. Respira un suspiro de alivio. Mueve la cabeza ante tu buena fortuna. Da gracias. Tu vida puede ser más maravillosa de lo que piensas.

Escríbete unos párrafos de autocompasión.

Comienza por identificar algo sobre ti que te llene de arrepentimiento, vergüenza o decepción. (Tal vez te despidieron de un trabajo por mal desempeño, perdiste una clase, hechaste a perder una relación, arruinaste tus finanzas). Luego escribe algunos detalles sobre cómo te hizo sentir. Luego, en dos párrafos, escríbete un correo electrónico expresando compasión o comprensión por este elemento de tu vida. Imagina lo que podría decir alguien que se preocupa por ti. Probablemente sería más indulgente que tú. Una carta de autocompasión funciona como el corolario inverso de la regla de oro: ofrece una forma de tratarte a ti mismo como lo harías con los demás.

Capítulo 5. FINALES.

Maratones.

Según algunas estimaciones, aproximadamente el 50% de las personas en un maratón típico son principiantes. Cuando las personas se acercan al final de una década, algo despierta en sus mentes que altera su comportamiento. Para correr un maratón, los participantes deben registrarse con los organizadores e incluir su edad. Los investigadores Alter y Hershfield descubrieron que las personas de edad con final 9 (29,39,49 años) representan el 48% de los participantes.

A lo largo de toda la vida, la edad en la que es más probable que las personas corran su primer maratón es a los 29 años. Mientras tanto, la participación en un maratón por primera vez disminuye a principios de los cuarenta, pero aumenta drásticamente a los 49 años.

Además, acercarse al final de una década parece acelerar el ritmo de un corredor. Las personas que habían corrido múltiples maratones registraron mejores tiempos a los 29 y 39 años que durante los dos años anteriores o posteriores a esas edades. Los jóvenes de 29 años tienen el doble de probabilidades de correr un maratón que los de veintiocho años o los de treinta.

Suicidios.

Una investigación de personas que han cometido suicido ha demostrado que “La tasa de suicidios fue más alta entre las personas de edades que terminan en 9 que entre las personas cuyas edades terminaron en cualquier otro dígito”.

Engaños.

Una investigación de parejas revela que existe una  propensión de los hombres a engañar a sus esposas a partir de edades que terminan en 9. Ashley Madison, reveló un estudio en el que casi uno de cada ocho hombres que engaña extramatrimonialmente, tenía 29, 39, 49 o 59 años, aproximadamente un 18% más de lo que predeciría el azar.

Debido a que el acercamiento de una nueva década representa un límite sobresaliente entre las etapas de la vida y funciona como un marcador de progreso a lo largo de la vida, y debido a que las transiciones de la vida tienden a provocar cambios en las evaluaciones de uno mismo, las personas son más propensas a evaluar sus vidas como un fin de la década cronológica.  Se encuentran particularmente preocupados por el envejecimiento, lo que está relacionado con un aumento de los comportamientos que sugieren una crisis de significado.

Fechas con límite de entrega.

Un estudio realizado por la investigadora Kiva, en relación a respuestas de cartas para donación de órganos,  descubrió que cuando enviaba a los solicitantes un mensaje de recordatorio con una fecha límite, en comparación con un mensaje de recordatorio sin fecha límite, un 24 % más de prestatarios completaron la solicitud. Es más probable que se registren para ser donantes de órganos que aquellos para quienes la elección es abierta. De igual manera, las personas con un certificado de regalo válido por dos semanas tienen tres veces más probabilidades de canjearlo que las personas con el mismo certificado de regalo válido por dos meses.

Los negociadores con una fecha límite tienen muchas más probabilidades de llegar a un acuerdo que aquellos que no tienen una fecha límite, y ese acuerdo llega de manera desproporcionada al final del tiempo asignado.

Toma en cuenta que si bien imponer un plazo de entrega acelera la probabilidad de que se complete, también los plazos, especialmente para las tareas creativas, a veces pueden reducir la motivación intrínseca y aplanar la creatividad.

La regla de pico y final: añadir un mejor final.

Imagina que te encuentras sentado para hacer un experimento científico  y el encargado de la prueba te pide que metas tu mano en un cubo de agua bastante fría (14º) durante 60 segundos. La experiencia es desagradable ya que sientes como el frío entumece tus dedos y al terminar te duele la mano. Después de este experimento te piden repetir la experiencia con la otra mano, tu no lo sabes pero deberás mantener la mano sumergida 30 segundos más en el agua pero se calentará minimamente de forma  progresiva por un grado centigrado hasta alcanzar los 15º. Parece un cambio imperceptible, pero la realidad es que tu mano lo nota. Tras sacar tu mano del agua el encargado del experimento te plantea una pregunta: ¿si estuvieses obligado a repetir una de las dos experiencias, repetirías la primera o la segunda prueba?. La mayoría de personas indican que preferirían la segunda opción. Aunque fue más larga, tuvo un final ligeramente más agradable.

La “regla del punto máximo”. Formulada en 1993 por Daniel Kahneman, Don Redelmeier y Barbara Fredrickson, dice que cuando recordamos un evento, le asignamos el mayor peso a su momento más intenso (el pico) y a cómo termina (el final). Minimizamos la duración de un episodio (Kahneman lo llama “descuido de la duración”) y magnificamos lo que sucede al final.

El poder de codificación de los finales da forma a muchas de nuestras opiniones y decisiones posteriores. Por ejemplo, varios estudios muestran que a menudo evaluamos la calidad de las comidas, las películas y las vacaciones no por la experiencia completa sino por ciertos momentos, especialmente al final.

Votación Miópe.

Cuando los estadounidenses votan por presidente, les dicen a los encuestadores que tienen la intención de decidir en función de los cuatro años completos de un mandato presidencial que expira. Pero la investigación muestra que los votantes deciden en función de la economía del año electoral: la culminación de una secuencia de 4 años, no de su totalidad. Esta “heurística final”, argumentan los politólogos, conduce a una “votación miope” y, tal vez como resultado, a políticas miopes.

Selectividad Socio-Emocional: Menos amigos cuando envejecemos.

Las personas mayores tienen redes de amigos mucho más pequeñas que cuando eran más jóvenes. La razón no es la soledad o el aislamiento. Es lo que elegimos. A medida que envejecemos, cuando nos hacemos conscientes de nuestro final, editamos a nuestros amigos. Las personas mayores tienen menos amigos totales, no por las circunstancias, sino porque han comenzado un proceso de “poda activa”, es decir, la eliminación de socios periféricos con quienes las interacciones son menos significativas emocionalmente.

La investigadora y profesor Carstensen comenzó a desarrollar esta idea en 1999 cuando ella (y dos de sus antiguos alumnos) publicaron un artículo titulado “Tomarse el tiempo en serio”. “A medida que las personas avanzan por la vida”, escribió, “se vuelven cada vez más conscientes de que el tiempo, en cierto sentido, se está ‘acabando’. Más contactos sociales se sienten superficiales, triviales, en contraste con los lazos cada vez más profundos de las relaciones cercanas existentes. Se vuelve cada vez más importante tomar la decisión “correcta”, no perder el tiempo disminuyendo gradualmente los beneficios futuros”.  Carstensen llamó a su teoría “selectividad socio-emocional”.

¿Decir algo positivo al inicio de una charla de retroalimentación?

Entregar esa dura revisión de desempeño se siente inquietante, por lo que preferimos relajarnos, para demostrar nuestras buenas intenciones y nuestra naturaleza afectuosa ofrecemos unas cucharadas de azúcar antes de administrar la medicina amarga de las cosas negativas que tenemos que decir. Claro, sabemos que nos gusta escuchar las malas noticias primero. Pero de alguna manera no entendemos que la persona sentada al otro lado del escritorio, haciendo una mueca ante nuestra introducción, siente lo mismo. Prefiere quitarse la tristeza del camino y terminar el encuentro con una nota más redentora. Como dicen dos de los investigadores que han estudiado este tema: “Nuestros hallazgos sugieren que los médicos, maestros y socios. . . podrían hacer un mal trabajo de dar buenas y malas noticias porque se olvidan por un momento cómo quieren escuchar noticias cuando son pacientes, estudiantes y cónyuges”. Preferimos la mala noticia primero y la buena noticia despues.  La ciencia del tiempo ha encontrado, repetidamente, lo que parece ser una preferencia innata por los finales felices. Preferimos secuencias de eventos que aumentan en lugar de caer, que mejoran en lugar de deteriorar, que nos elevan en lugar de deprimirnos. Y el simple hecho de conocer esta inclinación puede ayudarnos a comprender nuestro propio comportamiento y mejorar nuestras interacciones con los demás.

Los finales ofrecen buenas y malas noticias sobre nuestro comportamiento y juicio. Es mejor dar las malas noticias primero. Los finales nos ayudan a codificar. Pueden ser una fuerza positiva. Pueden ayudarnos a energizarnos para alcanzar una meta. Pueden ayudarnos a editar lo no esencial de nuestras vidas. Y pueden ayudarnos a elevarnos, no a través de la simple búsqueda de la felicidad, sino a través del poder más complejo de la conmoción.

Finales en busqueda de sentido.

Cierres, conclusiones y culminaciones revelan algo esencial sobre la condición humana: Al final, buscamos sentido. Las últimas líneas pueden elevar y codificar, encapsulando un tema, resolviendo una pregunta, dejando la historia persistente en la cabeza del lector. Ernest Hemingway dijo que reescribió el final de “Adiós a las Armas” no menos de treinta y nueve veces.

El ejemplo de las películas de Pixar.

El secreto del éxito de películas de Pixar como “Up”, “Cars” y la trilogía “Toy Story” es que cada película tiene a su protagonista logrando el objetivo que quiere solo para darse cuenta de que no es lo que el protagonista ralmente necesita. Por lo general, esto lleva al protagonista a dejar ir por lo que quiere (una casa, la Copa Pistón, a Andy) para obtener al final lo que realmente necesita.

Recomendaciones de cuándo renunciar a un trabajo.

Si estás contemplando la opción de renunciar, aquí hay cinco preguntas para ayudarte a decidir. Si tu respuesta a dos o más de estas preguntas es NO, podría ser buen momento de pensar en darle un final a esta etapa de tu vida.

1. ¿Quiero estar en este trabajo de aquí a un año? Si temes la idea de estar en tu trabajo en tu próximo aniversario laboral, comienza a buscar ahora. Estarás mejor preparado cuando llegue el momento.
2. ¿Mi trabajo es exigente y me da libertad?. Los trabajos que son exigentes pero que no ofrecen autonomía nos queman. Los trabajos que ofrecen autonomía pero pocos desafíos nos aburren. Si tu trabajo no te brinda desafíos ni autonomía, y no hay nada que puedas hacer para mejorar las cosas, considera buscar otro trabajo.
3. ¿Tu jefe te permite hacer tu mejor trabajo?. En el excelente libro “Buen jefe, mal jefe: Cómo ser el mejor y aprender de los peores” el profesor Robert Sutton de la Escuela de Negocios de Stanford explica las cualidades que hacen que valga la pena trabajar para alguien. Si tu jefe te cubre las espaldas, asume la responsabilidad en lugar de culpar a los demás, anima tu esfuerzos pero también deja trabajar, y muestra un sentido del humor en lugar de una rabia temperamental, probablemente estés en un buen lugar. Si tu jefe es todo lo contrario, ¡cuidado! talvez debas salir.
4. ¿No has tenido un aumento salarial en los últimos 3-5años?.
5. ¿Tu trabajo diario se alinea con tus objetivos a largo plazo? ¿tus metas? Una amplia investigación en muchos países muestra que cuando tus metas individuales se alinean con los de tu organización, eres más feliz y más productivo. Así que tómate un momento y haz una lista tus dos o tres objetivos principales para los próximos cinco años y diez años. Si tu empleador actual puede ayudarte a llegar a ellos, genial. Si no, piensa sobre un final de tu etapa laboral en ese lugar.

Marzo y Julio son los meses en que más divorcios se registran.

“La temporada alta para los abogados que se especializan en divorcios suele ser enero-marzo y junio-agosto, cuando terminan las vacaciones y la gente finalmente puede dejar de pretender ser feliz”, dice Bloomberg Businessweek. Durante las vacaciones de invierno, los cónyuges a menudo le dan al matrimonio una última oportunidad. Pero cuando terminan las fiestas y desciende el desengaño, visitan un abogado de divorcio. Dado que los divorcios contenciosos requieren algunos trabajos, los papeles no se presentan hasta cuatro o seis semanas más tarde, lo que explica el estallido de marzo. La misma cosa podría suceder al final del año escolar. Padres se mantienen  juntos por los niños. Pero una vez que termina la escuela, ellos se dirigiren a la oficina del abogado en julio, lo que resulta en otro pico de presentación en agosto.

RECOMENDACIONES PARA LOS  FINALES COTIDIANOS

Si, somos conscientes del poder de los momentos finales y nuestra capacidad para darles forma, podemos crear más finales memorables y significativos en muchas áreas de vida. Aquí hay tres ideas:

1. Jornada laboral.

Cuando termina la jornada laboral, muchos de nosotros queremos salir corriendo para recoger a los niños de sus clases de la tarde, correr a casa para preparar la cena, o simplemente ir directamente al bar más cercano. Pero la ciencia de los finales sugiere que en lugar de huir es mejor reservar los últimos cinco minutos de trabajar para unas pocas acciones deliberadas pequeñas que traen el día a un cierre satisfactorio. Comienza tomando 2-3 minutos para anotar lo que has logrado desde la mañana. Sin seguimiento a nuestros “hechos”, a menudo no sabemos si estamos progresando.  Terminar el día registrando lo que has logrado puede codificar todo el día de manera más positiva. Despues utiliza los otros 2-3 minutos siguientes para diseñar tu plan para el día siguiente. Esto te ayudará a cerrar la puerta de “hoy” y energízarte para “mañana”.

Bonificación: si te quedas un minuto extra, envía a alguien -cualquiera- un correo electrónico de agradecimiento.  La gratitud es un poderoso restaurador. Se trata de una igualmente poderosa forma de elevación.

2. El semestre o año escolar.

Al final de un período escolar, muchos estudiantes sienten una sensación de alivio. Pero con un poco de pensamiento y planificación, también se puede experimentar una sensación de elevación. Esto requiere que algunos maestros inspirados hagan cosas como Anthony González, un profesor de economía en la Academia Nazareth, Chicago. El profesor pide a sus alumnos se escriban una carta a sí mismos, la cual  les  enviará por correo cinco años después. En las cartas se les pide que incluyan lo que han aprendido en la escuela secundaria, conjeturas sobre carreras, cuánto quieren ganar de salario, qué aventuras esperan emprender, precios de las acciones, y así.

3. Vacaciones

Cómo terminan las vacaciones da forma a las historias que luego contamos

sobre la experiencia. El mismo final de una experiencia parece afectar desproporcionadamente nuestra memoria de ella, lo que significa que “terminar  vacaciones con una actividad especial, salir al aire libre, volar en globo o lo que sea en el último día del viaje como tener una cena especial,  podría,  ser una buena estrategia para maximizar el recuerdo”. Planifica tus próximas vacaciones; no necesitas guardar todo lo mejor para el final, pero disfrutarás más de las vacaciones, tanto en el momento y en retrospectiva, si creas conscientemente una experiencia final edificante.

PARTE TRES. SINCRONIZANDO Y PENSANDO

Capítulo 6: SINCRONIZACIÓN RÁPIDA Y LENTA

Sincronización del Lider.

Los grupos deben sincronizarse en tres niveles: el lider, la tribu, y el corazón.

¿te has preguntado por qué algunas veces te despiertas justo antes de que suene el despertador?. El proceso por el cual nuestros relojes internos se sincronizan con el horario de un reloj, es por medio de señales externas, como la luz del día, ciertos sonidos, las ganas de comer o de ir al baño. Lo mismo sucede en las empresas, ciertas actividades de desarrollo de productos o de marketing requieren establecer tambien sus propios tiempos y sincronizarse con ritmos externos de vida organizativa: se debe tomar el inicio o fin de un año fiscal, los ciclos de venta, incluso la edad de la empresa o la etapa de la carrera de las personas que desarrollan el proyecto. Tal como los individuos ajustan sus relojes internos a señales externas, también lo hacen organizaciones

¿Has escuchado la palabra “cronobiología”?  Pues bien, La cronobiología es una disciplina cuyo campo de acción es el estudio de eventos biológicos en relación con el tiempo. En cronobiología, las señales externas se conocen como “zeitgebers” (palabra de origin alemán que significa “dador de tiempo”), ” señales que pueden sincronizar el reloj circadiano”. Según un investigador de apellido Ancona,  los grupos, los equipos de trabajo y las empresas necesitan reconocer y aprovechar los “zeitgebers”. Como has de suponer,  ese marcapasos lo marca el lider. El lider debe identificar todas las señales externas y los tiempos correctos para llevar a cabo exitosamente los proyectos. A esto se la llama la sincronización del lider.

Sincronización de la tribu. Los beneficios de pertenecer.

Después de que las personas se sincronicen con el jefe, el estándar externo que marca el ritmo de su trabajo, deben también sincronizarse con su propia tribu, es decir con el equipo de trabajo. Eso requiere un profundo sentido de pertenencia. Si bien es cierto la pertenencia es innata, su emergencia a veces requiere algo de esfuerzo. Para la coordinación de grupos se debe trabajar en tres cosas sencillas: códigos, vestimenta y tacto.

Códigos: La investigación realizada por Alex Pentland en el MIT  “ha demostrado que cuanto más cohesionado y comunicativo es un equipo, más charlan y chismean, pero a la vez hacen y producen más”.  Es decir se necesita crear ciertos códigos que incentiven su comunicación, charla casual y convivencia.

Vestimenta: La indumentaria, opera como un marcador de afiliación e identificación, permite la coordinación.  Conviene crear ciertos códigos de vestimenta para las diferentes áreas de trabajo.

Tacto:  “El tacto aumenta el comportamiento cooperativo dentro de grupos, lo que a su vez permite un mejor desempeño del grupo”. El sentido del tacto es una forma de sincronización, una forma primaria de indicar dónde estás y hacia dónde vas. Verse presencialmente y hacer actividades de convivencia, ayuda sincronizarse. La temporización grupal requiere pertenencia, que está habilitada por códigos, vestimenta y tacto. Una vez que los grupos se sincronizan con la tribu, están listos para sincronizarse en el siguiente y último nivel.

Sincronización al corazón: esfuerzo y éxtasis.

Sincronizar con el corazón es el tercer principio de temporización del grupo. La sincronización nos hace sentir bien y sentirse bien ayuda a que las ruedas de un grupo giren más suavemente.

Coordinarnos con los demás también nos hace hacer el bien y hacer el bien mejora la sincronización.

Ejercicios que pueden mejora tus habilidades de sincronización con el grupo (el libro presenta muchos más, yo escogí algunos que llamaron mi atención):

1. Fusión de la mente.

Este ejercicio promueve una visión más conceptual de la sincronización. Busca un compañero. Cuenten hasta tres juntos, luego cada uno debe decir una palabra al mismo tiempo, cualquier palabra que se les venta a la mente. Supongamos que dices “plátano” y tu compañero dice “bicicleta“. Ahora ambos cuentan hasta tres y deben pronunciar la misma palabra que de alguna manera conecte las dos palabras anteriores.  En este caso, ambos podrían decir “asiento“. ¡Fusión de la mente!. Pero si los dos ofrecen palabras diferentes (lo cual es mucho más probable) supongamos que uno dice “tienda” y el otro “rueda“, entonces se debe repetir el proceso, contando hasta tres y luego decir una palabra que conecte “tienda” y “rueda“. Por ejemplo: “carrito“. El juego se repite hasta que terminen diciendo la misma palabra. Es más difícil de lo que parece, pero realmente construye coordinación mental entre equipos.

2. Pase el aplauso.

Hagan un círculo con el equipo de trabajo. La primera persona se vuelve hacia su derecha y hace contacto visual con la segunda persona. Entonces ambos deben aplaudir al mismo tiempo. A continuación, la persona número dos gira a su derecha, hace contacto visual con la persona número tres, y esos dos aplauden al unísono. (Es decir, el número dos pasa el aplauso al número tres.) Entonces el número tres continúa el proceso. como el aplauso pasa de persona a persona, alguien puede decidir invertir la dirección “aplaudiendo atrás” en lugar de dar la vuelta y pasarlo. Entonces cualquier otra persona puede invertir la dirección nuevamente. El objetivo es centrarse en la sincronización con sólo una persona, lo que ayuda a todo el grupo coordinar y pasar alrededor de un objeto invisible. Busca “Juegos de teatro, pase el aplauso” en YouTube para ver el ejercicio en acción.

3. Contestar correos electrónicos.

Cuando le pregunté al director del Coro Artístico del Congreso, David Simmons qué estrategias había utilizado para promover el sentido de pertenencia en su grupo, me sorprendió con su respuesta que a la vez era una pregunta: “¿Usted responde a sus correos electrónicos?”, me dijo. La investigación respalda la pregunta de Simmons: “el tiempo de respuesta de un correo electrónico es el mejor predictor de si los empleados están satisfechos con su jefe”. Este es el resultado de la investigador y sociólogo Duncan Watts, de la Universidad de Columbia, que ahora es investigador principal de Microsoft. Cuanto más tarda un jefe en responder a sus correos electrónicos, menos la gente estará satisfecha con su líder.

4. Cuente historias sobre la lucha.

Una forma en que los grupos se cohesionan mejor es a través de la narración. Pero las historias que deben narrar no deben ser solo historias de triunfo, sino también historias de fracaso.  La vulnerabilidad también fomenta un sentido de pertenencia.

5. Cultivar rituales grupales auto-organizados.

Todos los grupos cohesivos y coordinados tienen rituales que les ayudan a fusionar la identidad y profundizar la pertenencia, pero no todos los rituales tienen igual energía.  La mayoría de los miembros del grupo valora más las ideas que  surgen de ellos mismos, en lugar de las que son orquestadas o impuestas por quienes están liderando. Para los equipos deportivos, tal vez sea una canción para cantar durante los calentamientos. Para los miembros de un coro, tal vez sea una cafetería donde se reúnen antes de cada ensayo. Robb Willerde Stanford ha descubierto que “las redes sociales del trabajo son menos efectivas si las inicia el gerente”.

Capítulo 7: PENSAR EN TIEMPOS VERBALES.

Keith Chen, economista de UCLA, fue uno de los primeros investigadores en explorar la conexión entre el lenguaje y hábitos de comportamiento económico. Lo primero que hizo fue agrupar 36 idiomas en 2 categorías: aquellos idiomas que pueden hacer un fuerte énfasis al tiempo futuro y aquellos que no lo pueden hacer. Por ejemplo el Inglés y el Mandarín.  En inglés se puede decir: “I Will be going to a seminar” o bien “I have to go to a seminar”.  En cambio en Mandarín no se puede hacer un fuerte énfasis al futuro, sino solamente se dice algo así como “iré a un seminario”.  En español se puede decir: “Tengo que asistir a un seminario”. Inglés, italiano, koreano requieren que la persona haga fuertes distinciones  entre el presente y futuro. Idiomas débiles en la distinción de los tiempos verbales (pasado, presente, futuro) podrían ser Mandarín, Finlandés, Estoniano, entre otros.  El análisis de Chen, incluyó  un control de ingresos, educación, edad y otros factores y descubrió que existe una gran diferencia en el comportamiento económico cuando la gente habla un idioma fuerte asociado al futuro,  a diferencia del comportamiento económico de las personas que se expresan en un idioma clasificado como débil  al futuro. Chen descubrió que hablantes de lenguajes de futuro débil, aquellos que no marcan diferencias explícitas entre presente y futuro tenían un 30% más de probabilidades de ahorrar para la jubilación y eran 24% menos propensos a fumar. Hacían ejercicio con más regularidad y eran más saludables y más ricos al momento de su jubilación. Esto era cierto incluso dentro países como Suiza, donde algunos ciudadanos hablaban un lenguaje de futuro débil (alemán) y otros de futuro fuerte (francés). Otra investigación ha demostrado que planificamos de manera más efectiva y nos comportamos de manera más responsable cuando el futuro se siente más estrechamente conectado con el momento actual. Por ejemplo, una razón por la que algunas personas no ahorran para la jubilación es que de alguna manera consideran el futuro como una versión distinta y lejana de ellos mismos. Lo ven muy lejano, como si no van a ser ellos los que envejezcan. Pero utilizar un editor de imágenes para mostrar fotografías modificadas en edad avanzada de sus propias fotografías pueden aumentar su propensión a ahorrar.

Otra investigación ha encontrado que simplemente pensar en el futuro en unidades de tiempo más pequeñas -días, no años- hizo que la gente se sintiera más cerca de su -yo futuro- y menos propensos a sentir que sus -yo actual y futuro no eran realmente distintos”.  Al igual que con la nostalgia, la función más alta del futuro es realzar la importancia del presente.

Experiencia de Asombro.

Los investigadores Melanie Rudd, Kathleen Vohs y Jennifer Aaker descubrieron que la experiencia de asombro cambia nuestra percepción acerca del tiempo. Cuando experimentamos asombro, el tiempo se relentiza. Se expande. Y esa sensación eleva nuestro bienestar. Ver el Lago de Atitlán, el Gran Cañón, el nacimiento de un niño, una espectacular tormenta. Esas experiencias de asombro hacen que nuestra vida se sienta más satisfactoria.

En conjunto, todos estos estudios sugieren que el camino a una vida de sentido y significado no es “vivir en el presente”. Es integrar nuestra perspectiva sobre el tiempo en un todo coherente, uno que nos ayuda a comprender quiénes somos y por qué estamos aquí. Antes creía que los puntos medios ilustraban algo fundamental sobre cómo se comportan las personas y cómo funciona el mundo. Solía creer en el valor de los finales felices, ahora creo que el poder de los finales no reside solo en el punto de llegada, sino en su sentido que incluye como llegar allí. Solía creer que sincronizar con otros era simplemente un proceso mecánico, ahora creo que requiere un sentido de pertenencia, recompensa un sentido de propósito y revela una parte de nuestra naturaleza. Solía creer que el tiempo lo era todo. Ahora creo que todo está en el momento que vivimos.

Salmos 90:12 dice “Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría.”